1. “Fíjate en el costo total del crédito, no solo en las mensualidades. Además, “una mensualidad menor no siempre es mejor.”

2. Busca los cargos ocultos. Estudias todas las tarifas asociadas. Averigüa sobre el seguro de amortización de préstamo, clubs de compra y otras tarifas adicionales. Si hay algo que no entiendes, haz que el agente de préstamos te explique el cargo. “Fíjate en cada uno de los cargos detallados y pregunta al respecto.

3. Por último, si lo que te dice el agente de préstamos difiere de lo que figura en tu contrato, retírate. Una vez que hayas firmado los documentos, las promesas de un agente de préstamos, quien tal vez pueda que ya no trabaje en tal institución la próxima semana, no valen nada. Lo que cuenta es lo que se estipula por escrito. Además, cuando se trata de préstamos, un préstamo mayor no siempre es el mejor. A veces los agentes de préstamos tratan de convencer a los prestatarios de solicitar un poco más de dinero de lo que éstos habían planeado originalmente.

Esta actitud podría deberse a que tal vez dicho agente (más probable una compañía financiera) gane una comisión sobre la cantidad prestada o que las reglas estatales sean más flexibles para préstamos mayores. En el estado de California, “las reglas son más estrictas para los préstamos menores a $2,500,” comenta. En conclusión, “Si tratan de persuadirte para que obtengas más crédito, sé prudente.”

Además, algunas instituciones tal vez manejen los préstamos sin garantía ofreciendo tarjetas de crédito. Sin embargo, las tarjetas de crédito vienen a ser una situación completamente diferente para los prestatarios. Con frecuencia, los intereses no son fijos y pueden cambiar durante el plazo del préstamo, y las tarjetas de crédito representan un crédito rotativo, es decir ni el prestamista ni el prestatario establece un período fijo para cancelarla.

Si bien al principio suena como un trato fantástico, años después podría ser un arreglo pésimo si terminas con un saldo a una tasa de interés de 21%. De lo contrario, opta por un préstamo con una cantidad específica, con pagos fijos mensuales y un cronograma finito para la cancelación del mismo. También aprende de tus experiencias. Este podría ser el momento perfecto para reservar cierto dinero para la época de las vacas flacas. “También piensa en abrir una cuenta de ahorros,” tienes que empezar a ahorrar en algún momento.