La Reserva Federal, preocupada por la inestabilidad de los mercados financieros, bajó hoy la tasa de interés de sus préstamos a los bancos, una medida que de inmediato levantó los ánimos de los inversionistas en todo el mundo. En la primera acción de política monetaria entre reuniones de su Comité de Mercado Abierto desde los ataques terroristas de 2001, la Reserva bajó del 6,25 al 5,75 por ciento la tasa de descuento, es decir lo que cobra a los bancos privados que le piden dinero.

Veinticuatro horas antes el secretario del Tesoro, Henry Paulson, había dicho que no se debía actuar para proteger de las pérdidas a quienes incurrieron en “excesos y crecimiento insostenible” durante la bonanza en algún sector de la economía. La turbulencia que desde hace algunas semanas se ha agravado en los mercados financieros globales resulta de una restricción del crédito causada por el hundimiento de las hipotecas de alto riesgo otorgadas sin tener en cuenta las condiciones de los prestatarios durante la bonanza del sector inmobiliario en EE.UU. La decisión de hoy no modifica la tasa de interés interbancario de corto plazo que la política monetaria de la Reserva ha mantenido en el 5,25 por ciento desde junio de 2006, y que es la que tiene un efecto más directo sobre los intereses que los bancos cargan a sus clientes por los préstamos.Pero la disposición de la Reserva a facilitar la obtención de fondos a los bancos sí representa un cambio en la posición del banco central estadounidense, que ya no sólo se preocupa por contener la inflación, sino también por mantener el ritmo de crecimiento económico. Los inversionistas, que llevan dos semanas de tribulaciones, celebraron el aflojamiento parcial de la política monetaria de la Reserva con adquisiciones entusiastas que subieron todos los índices en Wall Street y otros mercados. Prestamos